全球石油巨头和大型石油贸易公司对石油未来需求看法不一。这也提醒了所有关注石油行业的人，无论他们对石油供应和需求的预测多么乐观或悲观，都需要考虑另一面。
从前并不是这样的。从过去看，石油需求肯定会持续增长，因为没有可以替代化石燃料的选择。现在，越来越多的能源可以替代化石燃料，一些业内人士开始意识到它们对石油基本面的影响。
英国石油公司是第一个，在最新的能源展望中，它预测石油需求将在未来10年达到峰值。英国石油公司在报告中指出，“可再生能源的持续快速增长，导致了有史以来最多样化的燃料组合，丰富多样的能源供应将构成一个充满挑战的市场。”
不同的公司以不同的方式应对这一挑战。以壳牌为例，它正在以极快的速度推进可再生能源的发展。另一方面，必和必拓(BHP Billiton)正在退出页岩油领域，并寻找快速回报的项目。埃克森美孚仍是一个石油多头，它预测石油需求将持续增长到2040年，由运输业和化工行业推动。
但埃克森美孚和其他石油看涨者可能低估了能源行业已经发生的变化。在《金融时报》全球大宗商品峰会上，贡沃尔公司(Gunvor)首席执行官Torbjorn Tornqvist表示：“我认为，总体而言，石油行业低估了未来的挑战。我认为电动汽车只是一个开始，未来发展还会加速。”
必和必拓的安德鲁•麦肯齐( Andrew Mackenzie )是那些意识到这些挑战的人之一，因此，他将重点放在快速回报项目上，因为“对于2030年-2040年的石油需求，必须考虑到电气化的问题。”
然而，并不是所有人都相信电动汽车和可再生能源是一种威胁。Tornqvist 指出，电动汽车和可再生能源发电所带来的挑战将取决于监管因素，而不是经济因素。托克公司( Trafigura)首席执行官杰里米·韦尔(Jeremy Weir)对电动汽车将愈发普及的预测也不以为然，他预测石油需求至少将继续增长到2035年。
标普普氏的罗伯特·帕金斯(Robert Perkins)报告称，石油未来需求的不确定性已经影响了投资决策，必和必拓的新战略就是证明，并不是所有这些决定都是最好的决定。当然，不确定性是任何行业的决策者的常伴，但在能源领域，可再生能源和电动汽车的出现大幅增加了不确定性。
市场总是期待更高效、更廉价、更环保的能源。全世界正在进行大量创新以颠覆石油作为能源霸主的地位，这是石油和天然气行业面临的巨大挑战。