来自叙利亚和伊朗的地缘政治紧张局势推高了油价，国际能源署和OPEC各国部长们也表明，油市可能正在企稳，但这些言论似乎还为时过早：随着OPEC继续减产，全球原油库存正在萎缩，但石油需求增长最快的市场-亚洲却出现了新的威胁。
亚洲客户开始反对“亚洲溢价”
亚洲溢价，即中东原油“亚洲溢价”。中东地区的一些石油输出国对出口到不同地区的相同原油采用不同的计价公式，从而造成亚洲地区的石油进口国要比欧美国家支付较高的原油价格。
在中东和非洲石油供应商眼中，印度一直是稳定发展的市场，但该国政府最近对OPEC的亚洲油气“溢价”策略相当不满；此外，中国和俄罗斯正试图削弱石油币的地位，这将进一步加剧全球石油市场的不稳定。
印度石油部长普拉丹表示，印度和中国计划联合利用它们的购买力来影响原油定价。印度《金融快报》消息称，中印两国还试图团结日本和韩国共同加入寻求合理石油价格的阵营，上述四国的石油消费总量已超越美国。它们将要求改变欧佩克的“亚洲溢价”石油合约。这对于阿拉伯和伊朗的石油生产商而言可能是一个巨大的打击，将使它们的石油总收入大大减少。
从亚洲客户的角度来看，要求取消“亚洲溢价”是合理的，尤其是中国、印度、日本和韩国是中东石油和天然气的主要消费国。历史上“亚洲溢价”的出现是因为出口亚洲运输费用更高，而欧美市场的油气需求高。但如今已经不同，亚洲的整体地位得到提高，若为相同的产品支付更高价格显然不公平；而且，石油已可被多种能源替代，亚洲消费国也不愿再为其支付昂贵价格，中国和日本等可以快速转变它们的能源消费模式。
对OPEC而言，这种转变应该传达了一个信息：世界上最大的石油出口国之间应该进一步协调，不仅需要对抗美国的页岩油，还需要应对世界其他地区的客户。OPEC和俄罗斯也需要适应新的形势，不应再低估亚洲客户转向其他能源的意愿。如果没有合理解决措施，亚洲戏剧性的态度转变可能会在数年内导致一场灾难。
OPEC任务仍很艰巨
总的来说，油市基本面正在改善，OPEC对当前市场发展的乐观情绪也在增长。科威特石油部长表示，预计OPEC将在6月决定延长减产协议，并有可能延长至2019年年中，这与几个主要OPEC产油国的想法是一致的；OPEC秘书长巴尔金都表示，2月原油库存低于五年均值5000万桶，未来数月内将持续下降。
不过，阿曼石油部长却不这么认为。
他指出，降低原油库存这项工作根本就没有完成，市场的大部分地区仍存在不确定性。他重申，OPEC需要俄罗斯的合作来平息市场上任何可能的“绊脚石”，但同时也是平息来自亚洲消费者方面的新压力：石油投资仍需要保持产量，与此同时还需要额外的产量来应对不断增长的亚洲石油需求。
与此同时，OPEC关注焦点不应限于数字、产量或存储设施，亚洲的价格设置、对以美元计价的原油和天然气的持续压力以及地缘政治风险都应成为他们考虑的因素，解决这些问题可能是未来OPEC改善其市场地位的第一步。