美国第二大煤矿公司ArChCoal（ACI-US）周一（11日）向法院声请11章破产保护，为近年来一连串宣告破产的美国煤企中，倒下的最大张骨牌。这反映出美国煤矿业正遭到巨债及能源业转向天然气等较洁淨、廉价来源的趋势，所带来的冲击。这也意味，更多小型私人的美国煤企，恐争相抛售矿场、下砍员工薪资。
掌握美国第二大煤矿储藏量的Arch，周一向圣路易斯的美国密苏里州东区地方破产法院请求债权人保护，并表示已与大多数优先债权人达成以股换债的协议，将减除资产负债表上45亿美元债务，同时继续维持公司运作。换句话说，Arch的多数控制权，将交由EatonVanceManaGEment、TennenBAumCApitalPartners及HighlandCapitalManagement等债权公司掌握。
Arch补充，他们同时取得了2.75亿美元债权人借款，以维持破产保护期间的公司运作，当中包括7500万美元的环保支出；且公司还持有6亿美元现金。根据Arch呈报资料，其目前持有价值58亿美元的资产，负债则达65亿美元。美国最大煤企PeabodyEnergy（皮博迪能源）（BTU-US）周一股价应声暴跌20%，摔至空前新低。
Arch自2011年并购InternationalCoal后，便为沉重债务所苦；加上煤价4年来腰斩、环保要求趋严、中国需求下滑及来自天然气的竞争加剧，令情况雪上加霜，公司自2012年开始就没获利过。Arch财务长JohnDrexler表示，过去几年经济环境的挑战加上监管的限制，阻碍了煤矿业的发展。
去年包括PatriotCoal、WalterEnergy及AlphaNaturalResources等美国煤企，都声请了破产保护。根据美国政府2013年的统计，处于破产保护的美国煤企合计产量，已超越全美煤矿产量的25%。不过《华尔街日报》指出，美国大型矿企仍持有许多能够获利的矿场，问题是他们堆积的债务太多。
报导补充，美国煤企接连破产，只是宣告他们目前的企业架构阵亡，而非营运的矿场撑不下去。美国能源资讯局（EIA）统计，美国34%的电力仍由煤矿发电，且至2030年预期只会降至30%。此外，美国阿帕拉契中部去年煤矿产量虽较2010-2014年大跌40%，怀俄明州的煤产也锐减10%-20%，但伊利诺州盆地的煤产却增加8%。