根据EIA年度数据，2016年将是美国天然气发电量超过煤炭发电量的第一年。多年来，煤一直是美国发电的主要能量来源。
2015年4月份的月度数据中，天然气发电量第一次超过了煤炭发电量,2015年煤和天然气的发电份额几乎相同,根据EIA数据，煤和天然气各提供约三分之一的发电量。
EIA说近期煤炭发电份额下降,并发天然气所占份额上升,主要是市场导向降低天然气价格，从而使天然气发电更经济更有吸引力。
2000年到2008年间,煤炭明显比天然气便宜,煤炭提供了大约50%的美国发电总量。然而,从2009年开始,煤和天然气价格之间的差距缩小,因为大量的天然气产生的泥页岩地层改变美国天然气市场供给与需求之间的平衡。