5月18日上午9时许，满载1000吨煤炭的公安县长安轮船责任有限公司“长安318号”货船顺利通过江汉运河高石碑船闸，驶入汉江，开向汉川，从长江荆州至汉口再从汉口进入汉江，节约里程约296公里。
5月17日上午11时许，该船由长江枝江通过江汉运河进入龙洲垸船闸，下午7时许到达潜江高石碑船闸上闸首靠船墩停泊，本航次是该船首次在江汉运河通行。
船主张方平说：“以前对江汉运河不太了解，经同行介绍第一次试航。试航证明走江汉运河省时节油，方便快捷，以后要常来常往，把江汉运河作为汉川到长江中上游的首选航道。”
汉川地处汉江下游，紧临武汉，水路货运以往都是经汉口进出长江、汉江。今年以来，江汉运河航道管理处组织专班深入江汉运河和汉江沿线，走访船民、货主企业，进行面对面宣传推介，吸引更多船舶到江汉运河，取得明显成效。1至4月，全线通航船舶艘次、船舶总吨、货物运量较去年同期均成倍增长，货物品种不断增多，已达38种。江汉运河实际辐射范围已广泛延伸到洞庭湖流域和长江中下游、汉江中下游。
“长安318号”货船首航江汉运河，既是江汉运河通航以来首次有煤炭货船通行，也是首次有货物经江汉运河运往汉川。江汉运河通航功能、效益进一步凸显。