2014年以来，受经济形势和国家宏观政策影响，江苏常熟港煤炭进口出现了大幅下降，2015年江苏常熟港的煤炭进口量一度降至谷底。
今年以来，江苏常熟港煤炭进口量开始恢复性增长，据江苏常熟出入境检验检疫局统计，2016年上半年江苏常熟港煤炭进口达21.6万吨，同比猛增208.6%，半年进口量已相当于2015年全年进口量的两倍。
今年江苏常熟港进口煤炭品种均为印尼进口的褐煤，由于进口煤炭尤其是印尼褐煤具有成本方面的优势，江苏常熟电厂等煤炭进口大户出于降成本的考虑大量进口印尼褐煤，是造成今年上半年煤炭进口大幅增长的主要原因。
此外，近日，该省连云港又迎来一艘满载约2.7万吨的澳大利亚煤炭顺利靠港。至此，伴随中澳自由贸易协定在今年1月1日正式生效，上半年靠港澳大利亚煤炭超万吨货轮达到10艘次、累计已逾71.7万吨、5060.94万美元，约占总进口量的51.03%。澳大利亚已跃升为该口岸煤炭进口首要来源国，预计短期内还将进一步增长。