2017年，为解决新疆电力过剩问题，新疆与北京、上海、广东等14个援疆省市合作开展“电力援疆”，实现外送电力达78.7亿千瓦时，比2016年的35.5亿千瓦时增长逾一倍。
记者从国网新疆电力有限公司获悉，“电力援疆”即新疆以略低于落地省市上网电价的标准，将新疆丰富的煤炭、风光资源转换成电力输送至全国各地，实现优势资源更大范围的优化配置。
乌鲁木齐供电公司电费电价管理专责王世青计算，78.7亿千瓦时电大约相当于251万吨标煤，这些煤如果按照每节火车载煤60吨计算，可装4.2万节、1018公里长的火车。从环保角度看，这些标煤相当于减排二氧化碳、二氧化硫分别为687万吨和2万吨。
2016年，“电力援疆”成为产业援疆的重要内容，形成了以自治区人民政府为主导的“电力援疆+市场化”工作机制，当年新疆与江西、天津等7省市签订了跨省送电合作框架协议。2017年，“电力援疆”省市增至14个。
截至目前，新疆电力装机规模已逾8000万千瓦，其中新能源占比约三成。受多种因素影响，新疆电力过剩，“疆电外送”成为助力新疆消纳富裕电力、拉动地方经济增长的重要举措。去年全年，加上“电力援疆”电量，外送疆电共计435亿千瓦时。
2010年以来，新疆陆续建成750千伏电网与西北电网联网第一、第二通道、哈密南—郑州±800千伏特高压直流输电工程，“疆电外送”能力达到1300万千瓦。