9月9日，国新办举行水利支撑全面建成小康社会新闻发布会，水利部部长李国英表示，党的十八大以来，水利改革发展取得新的历史性成就，为全面建成小康社会提供了坚实的基础。下一步，将以完善流域防洪工程体系、实施国家水网重大工程、复苏河湖生态环境、推进智慧水利建设、建立健全节水制度政策、强化体制机制法治管理为实施路径，推动新阶段水利高质量发展，为全面建设社会主义现代化国家提供有力的水安全保障。
实施国家水网重大工程，是党中央作出的重大决策部署。李国英介绍，国家水网是以自然河湖为基础，引调排水工程为通道，调蓄工程为节点，智慧调控为手段，集水资源优化配置、流域防洪减灾、水生态系统保护等功能于一体的综合体系。它有“纲、目、结”三要素。“纲”，就是自然河道和重大引调水工程，它也是国家水网的主骨架和大动脉；“目”，就是河湖连通工程和输配水工程；“结”，是指调蓄能力比较强的水利枢纽工程。
国家水网建设目标是“系统完备、安全可靠、集约高效、绿色智能、循环通畅、调控有序”。建设国家水网工程，关键是要布好三个局，即构建完善水资源优化配置和保障供给的格局；完善流域防洪工程体系布局；优化河湖生态系统保护治理格局。
南水北调工程是国家水网的主框架、大动脉。水利部规划计划司司长石春先表示，南水北调东中线一期工程通水以来，无论是在支撑经济社会发展，还是在助力生态环境保护方面，都发挥了极其重要的作用。截至9月8日，两条线路累计向北方地区供水超过460亿立方米，直接受益人口达到1.4亿。通水以来，工程运行安全平稳，社会、经济、生态效益显著。
值得一提的是，李国英还表示，保障国家水安全的目标，“十四五”要提升四种能力，即提升水旱灾害防御能力，提升水资源节约集约安全利用能力，提升水资源优化配置能力，提升江河湖泊生态保护治理能力。为此，将采取四项重大举措，一是构建完善“南北调配、东西互济、多元保障”的国家水资源优化配置体系；二是构建完善以水库、河道及堤防、蓄滞洪区为主要组成的流域防洪工程体系；三是实施生态保护治理工程，恢复水清岸绿的水生态系统；四是推进智慧水利建设。