3月17日，中国有色金属工业协会消息，2021年，全球原生镍消费量达276万吨，同比增长15.9%，是2001年消费量的1.5倍。其中，2021年，中国原生镍消费量达154.2万吨，同比增长14%，是2001年消费量的18倍，全球消费占比由2001年的4.5%上升至目前的56%。
从消费结构看，不锈钢消费基本稳定，电池领域用镍数量占比不断提高。2001年，在中国镍消费结构里，不锈钢用镍占比约为70%，电镀用镍占比为15%，而电池用镍占比仅为5%。到2021年，中国镍消费中不锈钢用镍占比约为74%；电池用镍占比上升到15%；电镀用镍占比下降至5%。
中国有色金属工业协会表示，从未来看，随着新能源产业进入快车道，对镍的需求还会增加，而电池在消费结构中的占比还会进一步提高。
从市场主体变化看，民营企业已成为中国乃至全球镍供应链的主力军。中国有色金属工业协会镍业分会统计数据显示，在2021年国内67.7万吨原生镍产量中，山东鑫海、青山实业、德龙镍业、唐山凯源、宿迁翔翔、广西银亿等前五大民营企业原生镍产量占比达62.8%。尤其是在境外产业布局方面，在有境外投资的企业中，民企占比高达75%以上，并在印尼形成了红土镍矿开发-镍铁-不锈钢生产的完整产业链条。