2月23日召开的国务院常务会议（下称“国常会”）研究更大力度吸引和利用外资的政策举措。会议指出，外商投资是推动中国经济与世界经济共同繁荣发展的重要力量。要把稳外资作为做好今年经济工作的重要发力点，在扩大市场准入、优化公平竞争环境、畅通创新要素流动等方面加强服务保障，持续营造市场化、法治化、国际化一流营商环境，巩固外资在华发展信心，提升贸易投资合作质量和水平。
中国国际经济交流中心研究员王晓红在接受《证券日报》记者采访时表示，国常会指出，外商投资是推动中国经济与世界经济共同繁荣发展的重要力量，这把外资放到了中国经济高质量发展非常重要的战略地位。
对外经济贸易大学国家对外开放研究院教授、全球创新与治理研究院执行院长吕越对《证券日报》记者表示，国常会提出“要把稳外资作为做好今年经济工作的重要发力点”，这预示着今年将把外资相关工作放在重点位置，围绕稳存量、扩增量、提质量三方面，进一步加大现有外资政策力度，以促进外资更深入、更有效地参与中国经济。
中信证券首席经济学家明明对《证券日报》记者表示，2023年第三季度，我国外商直接投资（FDI）流入出现一定放缓的压力，第四季度略有修复，未来稳外资仍需一定政策支持。国常会强调稳外资作为今年经济工作的重要发力点，显示出稳定外资的决心和信心。
商务部2月23日公布的数据显示，2024年1月份，实际使用外资金额1127.1亿元，同比下降11.7%，环比增长20.4%。
在王晓红看来，当前中国吸引外资仍面临严峻挑战。在外部环境方面，全球引资竞争非常激烈，发达国家使用很多优惠政策、更大力度吸引全球高端制造业和高端服务业，发展中国家则依靠成本优势，吸引劳动密集型产业转移；此外，受地缘政治因素影响，部分外资的供应链布局向东盟、印度、墨西哥等转移，对我国吸引外资带来不利影响。从内部环境来看，我国营商环境与国际一流营商环境相比仍有差距，在数字经济发展、数据跨境流动等方面的制度设计还需完善，在知识密集型服务业领域开放度方面相对滞后。
吕越表示，好的营商环境是吸引外资的重中之重，优化营商环境就是在打造“投资中国”品牌。
近年来，我国营商环境已有明显改善。中国贸促会此前调查显示，2023年第四季度，受访外资企业对中国营商环境满意度持续提升，其中对“跨境贸易”“市场准入”“纳税”“解决商业纠纷”等指标评价“满意”及以上的企业占比超90%。
“国常会有针对性地提出了更大力度吸引和利用外资的政策举措。”王晓红说，首先，扩大市场准入就是要压缩负面清单，我国外资准入负面清单制造业条目基本清零，下一步的重点将聚焦服务业的开放；其次，优化公平竞争环境则是要在政府采购、产业补贴、重大工程招投标等方面给予外资同等待遇；此外，畅通创新要素流动也是优化营商环境的重要内容，下一步要细化行业数据跨境流动的相关管理措施，推动人才、资金、技术等要素的自由流动。
展望未来，明明表示，加强知识产权保护，针对外资企业的税收优惠政策，加大对外资企业融资支持力度等，是推动外资流入的实质性有效措施。王晓红表示，今年我国要充分发挥好已有的重要机制，包括为重点外资企业和外资项目提供个性化服务、外资企业圆桌会议制度等，巩固外资在华发展信心。吕越认为，我国吸引外资的市场基础依旧稳固，尤其是超大规模市场优势和经济抗风险能力仍是我国吸引外资的强大优势。因此，在国家大力推动吸引外资工作，出台一系列投资激励政策的背景下，外资稳定向好态势将不断巩固和增强。