近日，由农业部农机化研究所牵头，中国农科院茶叶研究所等8家单位在江苏农林职业技术学院茶博园举行了茶园机械现场演示观摩会，其共同研发的新机械、新设备涵盖茶园生产全过程，亩均可节工省本320元，标志着我国茶园生产开始迈向全程机械化新时代。
我国茶园面积4200万亩，去年总产值1500亿元，茶生产中劳动力成本已占总成本的65%以上。因为缺乏适用机械，茶园土壤板结、肥料流失等问题日趋严重。从2013年起，农业部农机化研究所等8家单位开展了茶园机械化作业技术与装备研发，目前，茶园生产涉及的深耕、施肥、吸虫、修剪、采摘等全程机械化技术与装备已研发成功，即将进入规模推广应用阶段。
据项目组负责人、农业部农机化研究所肖宏儒研究员介绍，项目组分别开发出了适用机械，山地茶园以轻减型、可拆装机械为主，茶农可手提肩挑机械上山，快速组装，迅速作业；丘陵坡地和平原茶园则有一机多能的茶园拖拉机和配套机械，一台拖拉机可分别带动6种不同功能的机具作业。以茶园深耕为例，一组深耕机械在丘陵坡地和平原茶园每小时可作业3亩地，而一个劳动力一天的耕作量仅1亩地左右。此外，项目组还专门研发出了名优茶采摘机械，可使机械化采茶碎茶率从40%降低到10%以下。
据了解，目前，茶园生产全程机械化工艺和装备已在全国22个茶叶主产省区试验、示范300余万亩，累计节省劳动生产成本达9亿元左右。