11月11日上午，在陕西靖边，世界首台大断面马蹄形盾构机——“蒙华号”在蒙华铁路白城隧道正式始发，此次采用马蹄形盾构工法挖掘隧道，是国内铁路山岭软土隧道领域的首次运用，标志着我国铁路隧道建设机械化、自动化和现代化迈向了新阶段。
蒙西华中铁路股份有限公司董事长、总经理张梅，中国中铁副总裁、总工程师刘辉，榆林市市委常委、市政府副市长李春临，中铁四局党委书记、董事长张河川，蒙西华中铁路股份有限公司副总经理、蒙陕指挥部指挥长袁良书，中铁装备集团董事长李建斌，中国中铁科技设计部部长于兴义，中国中铁工业设备部副部长周高飞，中铁装备集团总工程师王杜娟等出席仪式。
当天上午，位于成都的机电公司大数据监控中心还与现场服务团队进行了数据对接和跟踪指导。远在千里之外的蒙华铁路白城隧道世界首台马蹄形盾构始发掘进的情况，在成都远程中心看得一清二楚。
中铁装备集团总工程师王杜娟介绍说，马蹄形盾构体现的不仅仅是断面、外观上的变化，更反映出工法、技术上的革新，它能够最大程度增加空间利用率，较之圆形截面减少10%-15%的开挖面积，实现了隧道开挖一次成型，是全球首创的隧道开挖模式。
据了解，自7月17日设备在郑州国家TBM产业中心下线后，立即拆机运往项目工地，三个多月的时间里，中铁装备和中铁四局现场服务团队始终保持着十足干劲，精心组织，科学安排，组建了党员突击队、工人先锋队、青年科技创新团队。全体人员重质量、保安全、抢工期、抓进度，如期完成了盾构机运输、吊装、组装、调试等一系列准备工作，并正常掘进21环，顺利通过始发验收。
“马蹄形盾构的成功研制和顺利掘进，是我国铁路隧道施工技术与装备发展史上的里程碑事件，它将向世界展示中国铁路隧道建设的现代化水平，也将为我国铁路山岭软土隧道建设实现大型配套机械化、智能化施工提供成功范例。”中铁装备集团董事长李建斌说。