全球范围内，发达国家都把智能制造作为巩固制造业全球领先地位的战略选择，德国推进工业4.0，美国加快布局工业互联网，日本发布新机器人战略。近日，21世纪产业研究院发布的《2019中国智能制造指数(CIMI)报告》显示，中国智能制造在全球主要经济体排名前列，与美国、日本、德国等先进制造国相比，中国智能制造拥有自己的特点与优势。
所谓智能制造，是一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，通过人与智能机器的合作共事，去扩大、延伸和部分地取代人类专家在制造过程中的脑力劳动。它把制造自动化的概念更新，扩展到柔性化、智能化和高度集成化。
目前，发力智能制造较早的国家(如美国、德国、中国、日韩)，在智能制造水平方面也处于前列。其中，作为智能制造的经济支撑，欧美发达国家在人均GDP方面优势明显高于包括中国、印度、俄罗斯等亚洲国家，在包括每百万人技术研究人员、创新指数、新兴技术企业分布等技术领域方面，同样是欧美地区国家占优。
中国依靠完整的制造业产业体系，广泛的应用场景，数量最多的制造业高等教育和职业教育人才，新兴技术企业的高速增长等指标，智能制造水平位居全球主要经济体前列。无论是“灯塔工厂”的落地，或是创新企业的分布，中国正在呈现出强劲的爆发力。
不过，在智能制造的中高层研发人才、技术支撑及创新方面，中国仍与欧美存在一定的差距，急需补足多个短板，夯实发展后劲。
报告指出，目前我国已出台了一系列智能制造相关政策，但落实到各地，相关政策的推出依然参差不齐。作为需要发展智能制造的区域，应当注重在政策层面对产业的激励效用，积极推出相关政策以匹配产业发展。
同时，智能制造不仅只是制造业本身，还涉及到与信息技术等方面的结合，因此落归至基础设施配套方面，也是区域发展智能制造的重中之重。区域发展智能制造不能光盯着单一产业，需要从基础角度通盘考虑。
报告建议，有志于智能制造的区域应加大技术、人才投入。唯有依靠高新技术才能完成传统制造业的转型升级，向智能制造进发，而高新技术的发展与资金、人才等因素密切相关，需要大量的投入。
报告还强调，绿色制造目标仍待进一步完善，建议智能制造发展的同时也重视绿色制造能力。绿色制造优先的城市，与智能制造发展的城市并没有呈现完全的正相关，这说明我国智能制造还处于初级阶段，“绿色制造”仍是一个有待各方努力的目标。