在经历连续数年的大型和超大型船舶订造热潮后，集装箱船新造船市场的焦点正在悄然转向中小型船舶。全球两大集运巨头积极筹划大规模支线船舶更新计划，掀起新一轮中小型船建造热潮，也为中国船企提供了又一波密集接单的黄金机遇。
最多120艘！地中海航运拟大规模订造中小型集装箱船
据报道，瑞士地中海航运（MSC）正计划对其中小型集装箱船船队进行大规模更新，考虑订造多达120艘新船，船型规模在1100TEU至5000TEU之间，其中包括至少10艘1100TEU集装箱船。如果以每艘船平均4000-4500万美元的造价计算，仅地中海航运的这批订单总金额就有望超过50亿美元（约合人民币357.70亿元）。
船舶经纪公司Braemar指出，从地中海航运的船队状况来看，这些新船订单主要是为了替换老旧船舶。目前，地中海航运自有支线集装箱船船队的平均船龄已达22年，而待新船交付时，现有船队中旧船的船龄将超过25年。
Braemar预计，地中海航运这批庞大的新船订单最有可能由中国船企承接，其交船期将排至2029年。
业界人士称，中国船企在价格上更具竞争力，相比日韩船企也拥有更多产能。在中小型散货船订单放缓的背景下，中国的二三线船厂预计将争抢这批订单，报价因此将更具吸引力。
达飞酝酿大单！集装箱船新造船市场重心转向中小型船
除了地中海航运之外，据称法国达飞海运同样也将订造大量中小型船，涉及船型从1000TEU至6000TEU不等，具体数量不明。
消息人士推测，达飞和地中海航运可能会采取“自建+租赁”并行的策略，即一部分通过自有订单、另一部分通过向船东租赁来完成船队扩张。克拉克森的数据显示，今年年初丹麦船东Navigare Capital在泰州三福船舶订造的4艘4300TEU集装箱船，将由达飞租赁运营。
与地中海航运类似，达飞近年来的订船重心同样集中在大型船和超大型船领域。克拉克森的数据显示，2022年以来达飞订造的集装箱船运力全部在7000TEU以上；特别是去年至今年，达飞订造的36艘集装箱船中，24艘为18000TEU船，还有12艘为15500TEU船。
不过，达飞的新船订单基本由中韩船企“平分”，而地中海航运则倾向于将订单全部交给中国船企。达飞去年至今订造的36艘船有12艘18000TEU船由江南造船接单建造，而其余12艘18000TEU和12艘15500TEU船则由HD韩国造船海洋接单建造。
达飞目前是全球第三大集运公司。根据Alphaliner的最新数据，达飞旗下船队现运营682艘船，包括333艘自有船舶和349艘租入船舶，总运力401万TEU，市占率12.3%；此外，达飞还有94艘在建新船共149万TEU，仅次于地中海航运，相当于现有船队运力37.1%。以目前的数据来看，待在建新船全部交付后，达飞的船队规模将超过目前排名第二的丹麦马士基。